人们在40岁以后发生大肠癌的几率会明显上升。据统计，大约有75%的大肠癌患者都处于这个年龄段。因此，人们应从40岁开始每年做一次大便潜血试验，警惕息肉或肿瘤引起的出血。
肠镜检查：
肠镜检查是发现早期大肠癌的最有效手段。肠镜检查不仅可清晰地观察肠道，并可在直视下钳取可疑病变进行病理学检查，有利于早期及微小结直肠癌的发现与确诊。
目前，很少人主动做肠镜健康检查，究其原因主要有二：一是民众对大肠癌缺乏认识，二是民众对肠镜这种侵入性检查方法难于接受，甚至恐惧。随着医学技术的发展和医师操作熟练程度的提高，肠镜检查的不适感已大为降低，检查时间也大大缩短。此外，也可选择在静脉麻醉的状态下进行无痛肠镜检查。
肠镜检查的另一大意义，在于能发现并通过内镜微创处理结肠息肉，尤其是腺瘤性息肉等癌前病变。我们知道，大部分的大肠癌来源于腺瘤癌变。而从腺瘤的发生，到癌变的发生，可能要经历数年甚至更长的时间，如能在腺瘤未癌变或者早期癌变的无症状阶段，通过肠镜检查发现并经内镜微创治疗，则可以阻断了其向癌转变的机会。
在过去的十年间，随着科学的不断发展，结直肠癌的诊断和治疗取得了重大进步。结直肠癌的生物学特性，以及涉及肿瘤生成的遗传学机制被更好地认识了。因此，人们可以更早期地发现病灶，可以利用分子遗传学监测建立更完善的分期系统;提高手术技术，降低术后的死亡率和复发率;同时高效治疗药物的出现，使结直肠癌治疗方案不断更新，因而，患者的生存期更长，生活质量更高，甚至早期患者可以得到治愈。因此肿瘤治疗强调一个字“早”，早发现、早诊断、早治疗。
在我接诊的病人肿瘤病人当中，有相当一部分是肿瘤晚期已经失去了手术机会的。最不幸的是，一查出来就已经很晚期了。患者儿女心中的痛，无处可藏。痛定思痛，对我们医生来说，只有反复的科普，反复的讲要早诊断、早发现。对普通大众来说，也知道早诊断早发现的重要性，问题在于很多人不清楚怎样的去早发现。
告诫一句：不是每年简单的体检就可以放心的。体内的很多定时炸弹，是藏的很深的。