很多人谈“癌”色变，其实可怕的不是癌症本身，而是患者的后知后觉导致错过了最佳的治疗时机，因此很多疾病在早期就要引起注意和警惕。消化内科每年都会有患者切除结肠息肉，年龄从20多岁到70多岁不等。为什么发现息肉后会切除？原因在于有些肠道息肉会随着时间的推移演变成结肠癌。所以预防结肠癌，我们除了要注意饮食之外，还要警惕息肉这个潜在的“帮凶”。那么肠道息肉到底是什么呢？
肠道息肉就是我们肠道粘膜上所有隆起性的病变，通俗地说，就是肠道上长了一些多余的肉疙瘩，包括肿瘤性和非肿瘤性病变（炎性息肉、增生性息肉、幼年性息肉等）。息肉大小不一，细长、弯曲，形状不规则，一端游离或两端附着在肠壁上而中间悬空，呈桥样。有腺瘤性息肉、炎性息肉、增生性息肉，家族性息肉病等等。
结肠息肉是怎么产生的呢？
目前认为原因多种多样，如：肠道的机械损伤和大便刺激，最终可形成肠息肉状突起。而低纤维饮食可能也与息肉有关，吸烟、饮酒也是原因之一。当然，当肠粘膜表现为长期慢性炎症时，也可以引起息肉的发生。基因突变和遗传的因素也是不可避免的一个原因，比如家族性息肉病，就有明显的家族史。此外研究也表明，息肉的发病率随年龄增加而上升。
哪类人群更容易被结肠息肉“盯上”呢？
?家族成员中有结肠癌或结肠息肉者；
?长期吃高脂肪、高动物蛋白、低纤维以及油炸食品者；
?年龄大于50岁（也有建议从40岁／45岁开始肠镜检查）；
此外，久坐、缺少锻炼和肥胖的人群，患肠息肉的风险较高，建议这几类人每年做一次电子肠镜、肛门指检、大便隐血等检查，及时发现是否有癌变倾向的结肠腺瘤。在结直肠癌高发的欧美国家，从50岁开始，就推荐所有人每年对自然排出的粪便做隐血检查，每5到10年做一次完整的结肠镜检查，及早发现。
结肠息肉会不会癌变？需要多久？
首先，我们必须明确一个前提，并不是所有的息肉都会发生癌变，一般来说肿瘤性息肉才有恶变可能，但这个过程也比较漫长，需要5～10年。另外需要注意的是，即使是非肿瘤性息肉，只要体积够大，也会有恶变倾向。结肠息肉与结肠癌的关系密切，大约80%～95%的结直肠癌是由结直肠息肉演变而来。所以，临床上一旦发现，一般都会建议患者切除。腺瘤性息肉是公认的癌前病变，而家族性结肠息肉特别危险，癌变率接近%。从一枚息肉发展为癌症，需要很长时间，有资料显示一般大于5～10年，但也有发展较快的，这与发现息肉的性质、大小、数目及全身状况等相关。所以，不能一概而论，即使是息肉切除后，也需要定期复查。切了息肉以后怎么做？如何预防？
俗话说得好：管住嘴迈开腿，早做筛查，定期肠镜，就能有效预防。在萌芽阶段，就及时制止，做到“快、狠、准”。
最后总结：发现息肉不要慌，早做切除早安康；注意饮食多运动，牢记定期查肠镜。癌症虽然凶险，只要早发现、早确诊、早治疗，就能为战胜病魔争取多一分胜算。作者：消化内科董佳璐
摄影：图片来源网络
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