瘟疫自古有之。自从有了人类，就有了人类同瘟疫作斗争的历史。
中医儿科四大难症—麻、痘、惊、疳，就是四大瘟疫。麻是麻疹，痘是天花，惊是破伤风，疳是痨病。
中国古代，年年都有瘟疫流行。几乎每隔3-5年就会有一次全国大流行。流行期间，死亡人数众多。如《伤寒论》序“余宗族素多,向余二百。建安纪年(年)以来,犹未十稔,其死亡者,三分有二，伤寒十居其七”《三国会要》“黄初四年（年），宛许大疫，死者数万”《魏书世宗宣武帝纪》“魏永平三年（年）平阳郡禽昌、襄陵二县大疫，死人。“唐大顺二年（年），辛亥年，春，军中疫疠，死者十三四（死亡3/10-4/10）”《旧唐书·昭宗纪》“南宋绍兴二年（年），壬子年，春，涪州疫，死数千人”《宋史·五行志》、《续名医类案·痢类》。“南宋隆兴二年（年），甲申年冬，淮甸流民二三十万，疫死者半”《宋史·五行志》。“元至大元（）年，戊申年，春，绍兴、庆元、台州疫死者二万六千余人”《元史·五行志》。“明永乐六年（年），戊子年，正月，江西建昌、抚州、福建建宁、邵武，自去年至是月，疫死者七万八千四百余人”“明永乐十一年，癸巳年，六月，湖州三县疫；七月，宁波五县疫；邵武大疫，绝死者（一）万二千户”《明史·五行志》“明嘉靖十三年（年），甲午年，春，痘毒流行，死者十有八九”《疫症集说》。“清康熙四十三年（年），甲申年，春，南乐疫，河间大疫，块獻县大疫，人死無算；六月荷泽疫；秋，章邱、东昌、青州大疫，福山瘟疫，人死無算，昌乐疫；羌州宁海、潍县大疫”《清史稿·災异志》。
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中国古代防治瘟疫的方法主要有：
1.正气存内，邪不可干
古人发现，同样的瘟疫流行，有的人病，有的人不病。有的人死亡，有的人活下来。究其因在于人体自身原因。是人的正气使然。留下千古名句“正气存内，邪不可干”。故，要预防瘟疫和疾病，就要增强和随时固护人体的正气。正气包括阴阳和气血。于是，补阴、补阳、补气、补血成为了传统中医重要的理论和治法。
2.虚邪贼风，避之有时
其实，瘟疫流行时，身强体壮者由于劳作多，活动范围广，消耗大，常常更易发病，更易死亡。可见，单纯依靠身体正气，有时候并不可靠。于是，古人从依靠正气与之斗争转变成避而远之，赶快躲避。这无疑是科学的观点。对于今天我们预防各种传染病有指导意义。
3.画符祛邪，念咒消灾，求之于神灵
这在中国古代十分盛行。因为瘟疫来势凶猛，一旦得病，根本无法治之。古人自然认为是上苍鬼怪使然。于是，求助于巫术和天地。不仅民间装神弄鬼，当官者也常常祭天、祭地、祭鬼神。如“许敬之（河南汝南人）拜蜀德阳令。疫症流行乡井，十死八九。敬之出而拯济。神方符咒所及皆立时而愈。郡闻之抱疾求治者日以千许。敬之思一人方药之力难于普及，乃漂竹于郭外十里之江，置符于中”
4.多饮甘泉，多食果蔬
如今，观音故里四川遂宁灵泉寺，以及许多名山都有井或泉眼。收集纯净之水，赐人饮之，以避瘟疫习俗。当年许敬之除了烧香“令患者咸就江而饮之┈一勺甘泉，顿起沉疴”。今德阳县东关内旌阳丹井，相传即许敬之浴丹之故迹。果蔬中，有很多有关防治瘟疫的记载。如治疗瘟病的名方“天然白虎汤”的西瓜和五汁饮（吴鞠通《温病条辨》，由梨、鲜藕、鲜芦根、鲜麦冬、荸荠五种食材榨汁而成组成。
5.中药处方
从历史上看，汉代《伤寒论》和明清温病学的主要方剂都是为了治疗瘟疫，及其缓解瘟疫的系列症状而设立。其中，辨证论治，各自为阵，且自以为是，使得今天谈到药物预防某种传染病时，处方太多，大众莫衷一是。
从实践来看，比较成功的防治瘟疫的处方至今恐怕只有防治疟疾的青蒿素经得起实践的检验。所以，屠呦呦之路是中医防治瘟疫的必由之路！！
6.种痘技术的发明
本来，最有可能成为中国对防治传染病的最大贡献的是种痘技术。
种痘法始于明代隆庆(～)。清初俞茂鲲在《痘科金镜赋集解》()中说：“闻种痘法，起于明朝隆庆年间，宁国府太平县，姓氏失考，得之异人丹传之家，由此蔓延天下，至今种花（天花结痂）者宁国人为多。”周晖《琐事剩录》()、程从周《程氏医案》和万历间《医学疑问》等都提到种痘。清俞嘉言《寓意草》()记有顾諟明二郎、三郎在北京种痘。张璞《种痘新书》()谈到自己接种人痘后的实际经验时有：“种痘在八九千人，其莫效者，二三十耳”说明当时种痘已遍及南北，并且有很好的效果。
中国古代的方法主要有两种。其一，鼻苗法，将天花患者的结痂碾碎，吹入儿童鼻子中。其二，拭（旧）依法，让健康孩子穿上天花患者用过的旧衣服。
其它，还有香囊避秽，采气（呼吸新鲜空气）、食疗和体育锻炼等。不一一赘述。
廖品东教授小儿推拿谢谢支持